遠東集團於1971年完成了由化纖、紡紗、織布、染整至成衣的紡纖垂直整合後,進一步規劃投資上游化纖原料,以掌握關鍵原料供應穩定。
1975年配合政府推動石化工業,參與投資「東聯化學股份有限公司」,生產聚酯原料-乙二醇(Ethylene Glycol, EG)。1990年與美商Union Carbide 及日商Mitsui 合資在加拿大設立「Alberta & Orient Glycol Co., Ltd.」,採用天然氣生產具低成本優勢的乙二醇。
其後,遠東集團為確保另一項聚酯生產重要原料-純對苯二甲酸(Purified Terephthalic Acid, PTA),於1995年與英商Brunner Mond & Co., (ICI)合資在台灣設立「遠東卜內門公司」生產PTA,2008年由遠東集團取得該公司全數股權,並更名為「亞東石化股份有限公司」,年產能100萬噸。此外,面對中國聚酯產業的快速成長,遠東集團獨資設立亞東石化(上海)公司,於2006年在中國大陸上海正式投料生產PTA,年產能達74萬噸 。遠東集團為配合政府使用乾淨能源開發電力的政策,1996年成立天然氣複循環電廠嘉惠電力公司,目前商轉供電量67萬千瓦。